Тысячи различных видов ос откладывает яйца в тела гусениц. Вместе с яйцами они впрыскивают токсины — яды, которые подавляют иммунную систему гусеницы, в следствие чего, будущая бабочка перестает сопротивляться вторжению инородных тел. Эти же вещества оказывают паралитическое действие на гусениц для того, чтобы они не превратились в куколки, т.к. это могло бы привести к гибели будущему осиному потомству.

Откуда взялись токсины у ос с такими свойствами? Гусеницы не только не оказывают сопротивления осам, но и защищают личинки ос, когда те вылупливаются. Учены провели исследования этих токсинов с помощью электронного микроскопа и обнаружили удивительное их сходство с вирусами, которые имеются в наличие в тех и других двухспиралевой ДНК, упакованные в белковую оболочку.



По мнению ученых, миллионы лет назад какой-то вирус поразил перепончатокрылых и затем его ДНК внедрилась в геном ос и стала вырабатываться этими насекомыми самостоятельно.