Азия, Африка, Австралия — произносится часто, но многие и не задумываются, а что означают названия частей света?

Самое «новое» из них — Австралия, то есть Южная земля. Америка — «крестная» Америго Веспучии. Антарктида связана с созвездием Большой Медведицы, правда, косвенно: сначала появилась «Арктика» (от греческого «арктос» — медведь), а потом уже противоположную часть Земли назвали «Противомедведицей».

С Африкой сложнее, Возможно это слово произошло от названия племени, обнаруженного римлянами близ Карфагена, — «африджи» или «африди» — «пыльный».

Весь континент, конечно, пыльным назвать нельзя, это касается только северных пустынь, с которыми в первую очередь и были знакомы арабы.

Названия Азия и Европа появились в Ассирии. Они также связаны друг с другом, имея прямое отношение к солнцу. «Асу» на ассирийском — «солнечный восход», а «Эреб» — обратное — «Страна заходящего солнца». С точки зрения астрономии это так. Но возможны и другие толкования.