Патент на первый в мире телефон с набором номера и автоматизированным комутатором, был выдан жителю Канзас-Сити(США) Элмону Строуджеру в 1891 году. Интересен тот факт, что Строуджер не имел никакого отношения к коммуникациям — он был гробовщиком.

На момент изобретения в городе параллельно работали две погребальные фирмы. Когда Строуджер узнал, что жена его конкурента устроилась оператором на местную телефонную станцию, он всерьез обеспокоился тем фактом, что звонившие гробовщику люди будут направлены не в его контору, и создал систему, которая позволяет соединяться с нужным телефонным номером без посредников.

Первый созданный американцем телефон представлял собой кнопочную конструкцию, а в 1903 году им же был введен в действие дисковый набиратель, который дошел до наших дней: цифры по часовой стрелке, единица вверху, а ноль внизу.